외향적인 사람이 오랜 산다

"외향적인 사람이 오랜 산다"

반갑게 인사하기, 넓은 인간관계 만들기 그리고 항상 행복하기. 낙천적이고 외향적인 성격이 건강과 직접적 관련이 있다는 연구결과가 나왔다고 워싱턴 타임스(WT) 인터넷판이 보도했다. 미국 로체스터대 대학병원은 17일 매일 즐겁게 생활하는 외향적인 성격의 사람일수록 혈액 내 염증 유도물질인 인터류킨-6의 농도가 옅어 동맥경화, 심장마비, 뇌졸중을 일으킬 확률이 적다는 연구결과를 발표했다. 연구진은 40세 이상의 성인 남.녀 103명의 심리검사를 토대로 성격을 분리한 후 검사한 결과 적극적인 사람이 그렇지 않은 사람보다 혈액 내 인터류킨-6 함유량이 현저히 적다는 사실을 알아냈다고 밝혔다. 이 같은 차이는 나이 든 여성일수록 뚜렷하게 나타났다. 이를 토대로 연구팀은 체질적으로 힘이 넘치고 활기찬 성품을 가진 사람 또는 매사에 적극적인 사람은 인터류킨-6 생산을 억제할 수 있다는 결론을 내렸다. 또 '생명력'은 인체가 스트레스를 견디는 능력과 연관이 있기 때문에 외향성은 '생존상의 이점'을 제공한다고 덧붙였다. 연구를 이끈 벤저민 채프먼 로체스터 심신 연구소 조교수는 "외향성과 스트레스와 관련된 염증 유도물질 간 밀접한 연관성을 처음 찾아냈다는 데 의미가 있다"고 말했다. 이번 연구는 예방의학 분야에도 도움을 줄 것으로 기대된다. 채프먼 교수는 의욕이 없는 사람들의 시간을 즐거움으로 채워넣는 '즐거운 이벤트 스케줄링'을 통해 삶에 재미를 느끼게 해주는 등 우울증 치료에 일조할 수 있다고 설명했다. 지난 3월 피츠버그대도 성격과 건강 간 상관관계를 밝혀내 바 있다. 피츠버그대 연구팀은 50세 이상의 여성 10만 명의 생활방식과 태도를 분석한 결과 낙천적인 사람이 심장마비로 숨질 확률은 그렇지 않은 사람보다 23% 낮았다. 또 냉소적이고 적대적인 성격의 여성은 낙천적인 사람보다 사망률이 16%, 그 중암으로 숨질 확률은 23% 높았다. 연구팀은 낙천적인 사람은 의학적 조언을 잘 듣고 따르는 데다 훌륭한 인맥과 끈끈한 인간관계를 갖고 있기 때문에 사망률이 낮다고 설명했다.